Réalité virtuelle et design industriel

Le design industriel repose sur l’imagination, la conception et, au final, le partage d’une vision avec le monde entier. Et si nous pouvions interagir avec lui dès les premières étapes ? Depuis la sortie du premier HTC Vive en 2016, la réalité virtuelle s’est démocratisée et nous avons pu constater son pouvoir d’immersion et l’utilité potentielle de cet outil.

 

Exigences pour la réalité virtuelle

Les casques de réalité virtuelle actuels ne possèdent pas de processeurs à proprement parler. Ils sont alimentés par les images 3D calculées par ordinateur, qui s’affichent directement devant vos yeux. Comme la fréquence d’images recommandée pour la VR est d’au moins 90 images par seconde (pour éviter le mal des transports), une carte graphique puissante est nécessaire. Les ordinateurs haut de gamme étaient suffisamment puissants bien avant l’avènement de la VR. Aujourd’hui encore, les applications VR les plus gourmandes en ressources sont généralement moins exigeantes que les jeux vidéo AAA sur PC sortis ces dernières années.

La première chose dont vous avez besoin est un ordinateur capable d’afficher des graphismes haute résolution à une fréquence d’images élevée, comme un PC de jeu. Pas besoin de beaucoup d’espace chez vous pour profiter de la VR. Lors de l’installation, vous devez déterminer votre position par triangulation à l’aide de deux capteurs de base. Vous pouvez les placer sur des poteaux, les fixer à vos étagères ou à vos murs. Une fois le casque enfilé, si vous vous approchez des limites de cet espace, les bords se superposeront à l’image VR.

 

 

La bonne nouvelle, c’est que presque toutes les applications de réalité virtuelle proposent une expérience en position assise ou debout. Elles offrent également la possibilité de se déplacer par téléportation. Il suffit de pointer un endroit dans l’espace et d’appuyer sur un bouton pour s’y téléporter. Le déplacement se fait généralement sans transition, comme un raccord brutal. En effet, voir son propre corps bouger sans ressentir physiquement le mouvement peut perturber l’équilibre.

 

 

Cependant, cette perte d’équilibre ne se produit pas lorsqu’on utilise la réalité virtuelle pour conduire une voiture ou piloter un vaisseau spatial. La position assise trompe le cerveau, qui croit alors être immobile dans un véhicule en mouvement.

 

Que vaut la réalité virtuelle ?

La réalité virtuelle, c’est avant tout l’immersion, et le suivi spatial y contribue grandement. Le suivi du casque et des manettes est si instantané et précis sur tous les axes qu’on a vraiment l’impression d’évoluer dans un environnement tangible. Manipuler des objets est une sensation réaliste malgré la forme enveloppante des manettes. Viser et tirer avec un arc en apesanteur paraît étonnamment naturel. Se promener dans un lieu cher à son cœur ou recréer un décor de film, avec des mouvements enregistrés au millimètre près, est une expérience vraiment exaltante.

 

 

C’est aussi pourquoi les casques et les vidéos à 360 degrés pour mobiles ne sont pas si captivants, même s’ils utilisent souvent des images réelles de sports extrêmes… On peut certes orienter la caméra avec la tête grâce au gyroscope intégré, mais c’est à peu près tout. Il n’y a pas d’interactivité tridimensionnelle. On n’a pas vraiment l’impression d’être immergé dans l’expérience. En termes de fidélité visuelle, l’image en réalité virtuelle s’améliore lentement, mais ce n’était pas vraiment le cas avant 2018.

Si près des yeux, les écrans à très haute résolution, malgré leur densité de pixels, étaient flous. La fatigue oculaire était également un problème important. Sur le moment, on a l’impression d’être dans un rêve lucide, de voir des montagnes et des géants, mais en réalité, on se concentre sans relâche sur des écrans à quelques centimètres des yeux. Les longues sessions peuvent devenir douloureuses et les petits caractères sont comme des tests de vue si l’on a besoin de nouvelles lunettes.

Intégration haptique

L’avenir de la réalité virtuelle s’annonce prometteur. Parmi les accessoires VR les plus impressionnants développés cette année, on trouve les gants Haptx . Outre un suivi précis de la main et des sensations réalistes qu’ils procurent grâce à la technologie haptique (de minuscules bulles astucieusement disposées sur le gant peuvent se gonfler), ils intègrent une fonction de retour de force.

 

 

Le gant relie chaque doigt à une sorte de laisse motorisée anti-collision. Lorsque vous tenez un objet, les laisses se bloquent et vous empêchent de refermer vos doigts trop près de l’objet virtuel. En réalité virtuelle, vous avez l’impression que vos doigts s’enroulent autour d’un objet solide.

 

Comment la réalité virtuelle peut-elle aider le design industriel ?

Grâce à deux manettes et à un suivi d’une précision exceptionnelle, la VR est accessible dès la phase d’esquisse. Vous pouvez réaliser un croquis 2D sur une immense toile sans distraction ou dessiner de manière approximative en 3D tout autour de vous. Les applications professionnelles de dessin 3D permettent un contrôle accru et la possibilité de dessiner par-dessus des modèles importés. Il est possible, par exemple, de définir des axes de symétrie, d’utiliser un mannequin pour concevoir un sac à dos ou un châssis roulant pour dessiner une carrosserie.

 

 

La réalité virtuelle (RV) se révélerait particulièrement efficace lors de la phase préliminaire de développement 3D en design industriel . La possibilité de se déplacer autour d’une maquette 3D à l’échelle 1:1 dès les premières étapes est un atout considérable. Grâce à l’analyse fournie, il est possible d’identifier instantanément tous types de problèmes, ce qui représente un gain de temps et d’argent important par rapport aux premiers prototypes physiques non optimaux. Pour les objets de grande taille, la RV pourrait même être le seul moyen d’appréhender leurs dimensions réelles.

 

 

En matière d’ingénierie avancée, il est possible de présenter concrètement les fonctionnalités et les composants d’un produit. La réalité virtuelle permet également à plusieurs concepteurs de collaborer en temps réel. Ce qui se résumait auparavant à des allers-retours entre concepteurs peut se transformer en un univers immersif dédié à la créativité et à l’amélioration continue au sein de l’équipe.

 

Conclusion

Les interfaces 2D semblent efficaces, mais c’est parce que nous n’avons connu que celles-ci. Elles sont le fruit des limitations technologiques passées. En design industriel, la réalité virtuelle est une technologie récente qui repousse déjà les limites de la visualisation. Considérée aujourd’hui comme un outil de luxe, elle pourrait rapidement devenir un élément essentiel au développement de produits performants. Avec la puissance de calcul qui croît de façon exponentielle chaque année, il est facile d’imaginer que les dispositifs de réalité virtuelle deviendront de plus en plus accessibles. Architecture, tourisme, réseaux sociaux, jeux vidéo, méthodes d’enseignement, de formation, d’utilisation des machines, de réadaptation… La réalité virtuelle pourrait non seulement améliorer, mais aussi transformer de nombreux secteurs et services.